（堀内咲良／岩手県／当時高校1年）

2017年から3年間は、シャエーニュ村でホームステイプログラムを行いました。
シャエーニュ村は、教会を中心に、パン屋、肉屋、スーパー、美容院がひとつずつある小さな村。そんなシャエーニュ村は、東日本大震災の後、村をあげて日本を支援する為の募金活動をして下さいました。そして、その村民の想いが詰まった募金で、東北の子ども達を受け入れたいとホームステイプログラムのお申し出をいただき、シャエーニュ村でのプログラムがスタートしました。

ホームステイの最終日、「必ず夢を叶えて、またフランスに会いに来てね」とホストマザーに声をかけていただきました。その言葉を貰ったことで、新しい夢や目標ができました。「立派な看護師になって、絶対にフランスに会いに行こう」。この気持ちは、今でも、すごく辛いことがあった時に、心の支えになっています。また、シャエーニュ村を離れるお別れの会でも、たくさんの人から応援の言葉や温かい言葉をいただきました。「ひとりじゃないんだ」という気持ちになれて、とても嬉しかったことを覚えています。

（佐藤伶／宮城県／当時高校2年生）

2019年は、帰国直前に、世界平和の実現に向け活動されていらっしゃるUnescoのルソー局長と交流プログラムが行われました。参加者のアンケートで、一番印象に残った言葉は、ルソー局長の「人生で、最も大切なことは愛」という言葉でした。それは、シャエーニュ村、ル・マン市と、訪れた先々で心の交流を重ねてきた子ども達にとって、もっとも腑に落ちて、大切な言葉となりました。
ユネスコの局長であるルソーさんの『愛は、最も大切である』という言葉が非常に印象的でした。私は、愛は大切なことと分かったつもりでいても、普段の生活の中で、強く意識することはありませんでした。日本から離れて生活してみて、家族や友人や先生方など多くの方に支えられて生きていることを実感しました。多くの方の愛があるから、私は今フランスに来られているんだと感じました。フランスでも、ホストファミリーなど多くの方にお世話になりました。その一人一人がいるからこそ、私は貴重な経験が出来ているのだと思いました。多くの方の愛が積み重なって今の私がいるのだと考えさせられました。

（久我理亜／宮城県／当時高校2年）

シャエーニュ村のホームステイプログラムがスタートするまでの3年間は、パリでプログラムを行っていました。文化のまち、として知られるパリには、世界中からたくさんの人たちが集まっていました。違いが認められ、受け入れられ、共存している社会に、子ども達は大きな刺激を受けました。
たくさんの刺激を受けたフランスでのプログラムでしたが、今の私につながる最も大きな出来事は、パリの地下鉄で見た物乞いの人の姿でした。
私は、日本でそのような光景を見たことが無く、それはとても衝撃的でした。
パリはお洒落な白人の街、と思っていましたが、実際に行ってみると、色々な人たちが混ざり合っている街でした。色々な人がいる。色々な人を受け入れている。
震災後、違いが受け入れられないことにも悩んでいた私にとって、違って当たり前の世界は、とても新鮮で衝撃的でした。
私は、帰国してすぐに、この時の想いを、歌にしました。

「生活」
愛してあげなきゃ可哀そうってさ
冷たい歌を歌ってる

脚を失くした老人がメトロで床を這いながら
生活は続いていく 生活は続いていく

落書きだらけのトンネルでバイオリンの音が響く
やつれた犬に寄り添って 錆びれた缶を見つめている
生活は続いていく 生活は続いていく

白黒黄色の波の中で遠くの船に助けを求め
乏しい想像に従って汚れた地面を蹴りつけた
生活は続いていく 生活は続いていく

空に吸い込まれそうになったけれど
必死に小さな光にしがみついた
許される場所がどこかにきっとあるはず
誰も知らない誰もいない街へ行く

Sakura Horinai / Iwate prefecture / 1st year high school student at the time

For three years starting in 2017, we conducted a homestay program in the village of Chahaignes.
Chahaignes is a small village with a church, bakery, butcher shop, supermarket, and a beauty salon. After the Great East Japan Earthquake, the entire village of Chahaignes organized a fundraising campaign to support Japan. It offered to host children from the Tohoku region with the money raised from the villagers’ generosity, and the program started from there.
On the last day of the homestay program, my host mother said to me, “Make your dreams come true and come back to France to see us again.” Her words gave me a new dream and goal. I will become a great nurse and will definitely come back to France to see them. Even now, the feelings and thoughts give me comfort and support when I am going through a very difficult time. Also, at the farewell party, I received lots of encouragement and warm words from many people. I remember how happy I was because I felt that I was not alone.

Rei Sato / Miyagi Pprefecture / High school sophomore at the time/span>

In 2019, just before I returned to Japan, we had an exchange program with Mr. Rousseau, Director General of UNESCO, who’s working for the realization of world peace. The most memorable phrase from him based on the participants’ survey was “The most important thing in life is love.” It became the clearest and most important phrase for the children who had repeated heart-to-heart exchanges in the villages of Chahaignes and Le Mans, and everywhere they visited.
I was very impressed by the words of Mr. Rousseau. I knew that love was important, but I had never been strongly aware of it in my daily life. After living away from Japan, I realized that I am supported by many people, specifically my family, friends, and teachers. I believe that I was able to go to France because of the love of so many people. I am indebted to my host family and many others in France. It’s because of each one of them that I was able to get this precious experience. It made me think that I am who I am today because of the love of so many people.

Ria Kuga / Miyagi prefecture / 2nd year senior high school student at that time

I stayed in Paris for three years before the start of the homestay program in Chahaignes. Paris is a city of culture, and many people from all over the world gathered there. The children were greatly stimulated by a society where differences are recognized, accepted, and coexisted with each other.
The program in France gave me a lot of inspiration, but the most significant event that led me to where I am today was the sight of beggars in the Paris subway.
I had never seen such a scene in Japan, and it was very shocking.
I had always thought that Paris was a city of fashionable white people, but when I went there, I found out that it was a city where many different people mixed together from all walks of life. After the earthquake, I was also troubled by the fact that I could not accept changes and differences, so a place with a lot of diversities as the norm was very new and surprising for me.
As soon as I returned to Japan, I wrote a song about my feelings at that time.

Life
They’re singing a cold song that goes like
“Oh poor fellow no one gives love to”

An old man who lost his leg is crawling on the métro
Life goes on, life goes on

The sound of violins echoing in a tunnel full of graffiti
Cuddling a dog, staring at a rusty can
Life goes on, life goes on

In the white, black, and yellow waves, calling for help at a distant ship
Kicked the dirty ground not knowing what else to do
Life goes on, life goes on

I was about to be swallowed into the sky
But I clung desperately to a faded light
I’m sure there’s a place somewhere where I will be welcomed
I’m going to a place no one knows and where no one else would be